Os sintomas de depressão mais comuns são:
- Humor deprimido associado a um forte sentimento de tristeza, desesperança em relação ao futuro, falta de ânimo e sensação de "vazio";
- Perda de interesse com falta de desejo em realizar actividades anteriormente consideradas agradáveis observando-se um isolamento social. Poderá, igualmente, verificar-se uma diminuição do interesse sexual;
- Alterações no apetite com perda ou ganho significativo do peso;
- Distúrbios do sono com eventuais manifestações de insónias e alterações do padrão de sono;
- Retardo ou agitação psicomotora com lentidão ao falar (diminuição significativa do volume da voz ou da variedade de assuntos) ou agitação psicomotora excessiva;
- Fadiga e perda energia, revelando cansaço (sem esforço físico associado) em realizar tarefas comuns e rotineiras;
- Sentimento de inutilidade ou culpa com baixa de auto-estima e auto-culpabilização excessiva;
- Dificuldades de concentração na tomada de decisões simples ou concluir tarefas usuais;
- Pensamentos de morte ou suicidas, associados geralmente a sensações de inutilidade ou falta de esperança;
Apesar da diversidade de sintomas, é generalizado que perturbam significativamente o rendimento no trabalho, a vida familiar e o simples existir do doente que sofre intensamente. Em alguns casos, geralmente graves, os sintomas podem surgir sem relação aparente com acontecimentos traumáticos da vida sob a forma de crises que perduram por vários meses. Muitas vezes, as crises repetem-se ao longo da vida. Noutros casos a intensidade dos sintomas é menor e os doentes vão conseguindo trabalhar apesar de permanecem com a sensação de fadiga, tristeza, desinteresse e tensão, que se arrasta durante anos, com um grande desgaste.